Christiane DENYS

Recherches actuelles

Mes activités de recherche s’inscrivent autour des trois missions scientifiques de la systématique définies dans le projet AGENDA 2000 : promouvoir les activités de découverte et de description de la diversité des vertébrés tétrapodes, analyser, synthétiser et parfaire la classification de ces derniers et enfin, gérer et diffuser l’information. De plus, elles s’inscrivent en contexte évolutif tant au niveau micro que macroévolutifs et entrent dans les pôles de recherches de l’UMR7205 : ISYEB et du Département Systématique et Evolution.

En effet, si l’inventaire de la diversité et la taxinomie des mammifères semble relativement abouti, il persiste des zones d’ombres surtout chez les micromammifères qui constituent à seuls 80% de la biodiversité mammalienne. Par ailleurs, l’exploration de la biodiversité du passé ainsi que la dimension historique apportée par des phylogénies robustes permettent de mieux appréhender l’origine de cette dernière et son évolution spatio-temporelle.

Depuis 2000, j’aborde plus particulièrement des questions concernant l’origine et la structuration spatiale et temporelle de la diversité intraspécifique des petits mammifères. En effet, chez les rongeurs, on observe plusieurs cas de variabilité morphologique et génétique fortes mais découplées Grâce aux techniques de morphométrie géométrique et aux analyses de flux géniques on peut dans certaines situations (espèces jumelles sympatriques et/ou syntopiques, zones hybrides) appréhender de manière quantitative la variabilité sous toutes ses formes (Thèse A. Lalis).

Cette connaissance plus approfondie de la biodiversité des petits mammifères dans le temps et dans l’espace, permet une réflexion au niveau des patrons et des processus d’évolution et notamment les modalités de diversification des espèces en Afrique et la mise en place de ces dernières au Mio-Pliocène. . Par ailleurs, l’Afrique tropicale, et notamment les zones de forêt, constituent un « point-chaud » de la Biodiversité mondiale. Que ce soit par la théorie des refuges ou celle des écotones, les causes de l’endémisme de certaines régions d’Afrique sont encore mal connues et mal expliquées. Ainsi quelle est l’origine et le mécanisme de mise en place des faunes endémiques de la Ligne Volcanique du Cameroun ? du Mont Nimba ? Afin de résoudre certaines de ces hypothèses, j’utilise une approche intégrative combinant mes connaissances en paléontologie, morpho-anatomie et les analyses moléculaires et génétiques au niveau intra et interspécifique, à différentes échelles de temps, d’espace sur des modèles rongeurs et insectivores.

INTERVENTIONS DANS LES MEDIAS

• The Conversation - Qui est vraiment le rat brun, ce petit mammifère citadin ? (2 novembre 2017)

• 20 Minutes - Série podcasts audio « Animal  » : Rat brun, rat d’égout, « Ratatouille », qui es-tu ? » (7 Août 2022)

LISTE DES PUBLICATIONS ANTÉRIEURES À 2014