Les Accipitridae sont des rapaces qui ont une organisation très dérivée de leur génome. En effet, le caryotype classique des Oiseaux présente généralement une structuration assez forte des caryotypes entre quelques grands chromosomes (macrochromosomes) et de nombreux microchromosomes parfois ponctiformes (microchromosomes), parfois sans démarcation nette entre ces catégories. A l'inverse, les Accipitridae ont un caryotype avec un nombre plus réduit de chromosomes, très peu de microchromosomes et essentiellement des macrochromosomes de tailles moyennes.
Des données génomiques permettent de faire l'hypothèse qu'une compartimentation fonctionnelle et topologique dans le noyau existe entre macro- et microchromosomes chez les oiseaux, ce qui est compatible avec leurs différences de composition et de fonctionnement, et le faible nombre de remaniements connus entre macro- et microchromosomes. Ainsi l'accumulation nécessaire de remaniements à l'origine de la structure du caryotype des Accipitridae pourrait avoir être favorisée par une activation et une insertion de séquences répétées (transposons) qui auraient permis des remaniements chromosomiques entre les deux compartiments.
Atypical genomic organization of Accipitridae among birds
Accipitridae is a family a raptors presenting a much derived genomic organization. Indeed, the classical avian karyotype shows many chromosomes organized in few large chromosomes (macrochromosomes) and many small chromosomes, even dot-shaped (microchromosomes), sometimes without a clear limit between the two groups. In contrast, Accipitridae species have a karyotype with a slightly reduced chromosome number, comprising mainly middle-sized chromosomes and very few microchromosomes.
Genomic data support the hypothesis that a functional and topological compartmentalization exists between macro- and microchromosomes in birds, compatible with their different properties (composition, replication…) and the limited number of chromosomal changes documented between macro- and microchromosomes. Therefore, the accumulation of chromosome rearrangements necessary to explain the atypical Accipitridae karyotype may have been promoted by an activation and a spreading of repeated elements (transposons), enabling chromosomal changes between the two genomic compartments.
